O evoluir da tecnologia militar não está apenas preso ao melhoramento do poder de destruição do armamento e equipamento electrónico. Os estudos realizados no sentido de melhorar o desempenho das forças armadas por todo o mundo, eleva questões como conforto, funcionalidade e eficiência em quase todos os tipos de equipamentos usados quer em serviço, quer em campanha.
Este artigo não tem um âmbito tão vasto, procurando especializar-se no debate entre os as classes de uniformes de combate desenvolvidos e utilizados pelo exército Americano, mais concretamente as especificações BDU e ACU, em torno das quais ainda residem muitas dúvidas na classificação e significado de ambas as abreviaturas.
Os uniformes militares de combate têm como principais características: o corte/configuração, o padrão e o tecido/materiais. Estes três definem o tipo de uniforme fazendo-o recaindo sobre uma designação militar facilmente identificável. Isto quer dizer que um moderno uniforme inglês DPM não tem a designação de BDU pois desde logo que apresenta a sua configuração (número e posição dos bolsos, corte da camisa e das calças) como diferente da do BDU Milspec. Mas afinal o que significa o termo BDU?
Muitos sabem que BDU significa Battle Dress Uniform, mas este termo é por vezes mal utilizado e demasiado generalizado. O BDU foi introduzido em 1981 apresentando-se como um uniforme utilitário de duas peças (camisa e calças) com múltiplos bolsos e apresentado num padrão denominado por Woodland. Esta camuflagem florestal apresentou-se como uma evolução do padrão ERDL (ligeiramente utilizado no Vietname). O BDU apresenta-se também em duas variantes: verão e inverno, variando na percentagem do algodão na fibra do tecido.
Assim, e de forma absoluta, o BDU tem como característica ter o padrão Woodland. Contudo, foram criadas várias variantes do BDU Woodland, de onde passo a realçar o DBDU (Desert BDU, também conhecido por DCU - Desert Camouflage Uniform), cujo corte e materiais se apresentavam os mesmos, variando apenas no padrão. Rapidamente, em termos latos, a designação BDU acabou por ser vulgarmente associada ao tipo de corte, havendo variação no material e na camuflagem usada.
Também o ACU tem história parecida. Este uniforme de duas peças desenvolvido pelo exército americano apresenta um corte completamente diferentes, novas funcionalidades e melhoramentos em relação ao BDU, e um inovador padrão gerado por computador denominado de ARPAT (Army Pattern) ou simplesmente de All-Terrain (AT). Isto quer dizer que o verdadeiro ACU, tem como camuflagem nativa o All-Terrain, contudo, e tal como aconteceu com o BDU, esta associação tende a desaparecer.
Assim, já existem no mercado versões do uniforme ACU em outros padrões. Mas porque chamam ACU se não tem associado o padrão original AT? A resposta é simples: simplicidade comercial. Por exemplo, o padrão Multicam foi lançado sob as especificações ACU, assim como já existem ACU's em Preto, Woodland e em padrões de deserto. Embora o padrão AT esteja intimamente ligado ao ACU, a verdade é que a associação da sigla ACU ao tipo (corte) e não ao padrão é cada vez mais feita por todo o mundo.
Dizer então que ACU é igual a All-Terrain é o mesmo que dizer que BDU é igual a Woodland. Todos sabemos que esta afirmação é pouco verdade, não obstante as origens destes factos.
A designação ACU e BDU estão apenas relacionadas com o corte, pelo que o padrão e o material de construção são discriminados à parte.
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